De Nederlandse en Belgische Noordzee-kust heeft al sinds 1989 een grote fietsvakantie trekpleister.
De afwisseling van zee, duinen, natuurgebieden, mooie steden en badplaatsen maakt dit gebied zeer aantrekkelijk. De nu ontwikkelde lange-afstandfietsroute LF1, de Noordzee-route, tussen Den Helder en de Belgisch-Franse grens legt de fraaiste delen van dit gebied open voor de vakantiefietser.
De route heeft een lengte van 360 km en is de eerste internationale lange-afstandfietsroute die in zijn geheel is bewegwijzerd en beschreven. Naar het zich laat aanzien zal deze route spoedig zelfs doorgetrokken worden in Frankrijk richting Boulogne sur Mer.
De route is tot stand gekomen door samenwerking van de Westvlaamse Vereniging voor de Vrije Tijd uit België en de StichtingLandelijk Fietsplatform uit Nederland.
Aldus het voorwoord van de gids LF 1 Noordzee-route: fietsen tussen Den Helder en de Frans-Belgische grens (ISBN 90-72930-01-0), uit 1989, het jaar dat deze route gelanceerd werd.
Moeder aller internationale fietsroutes
Als eerste internationaal bewegwijzerde fietsroute kan het de moeder van alle internationale fietsroutes, die heden ten dage het Europese contingent bestrijken, genoemd worden.
25 jaar geleden
Op de Fietsvakantiebeurs 1991 schaffen wij deze gids aan, om de LF 1 in het voorjaar te gaan verrijden. Voor ons, Michelin-kaart fietsers, was dit, nu 25 jaar geleden, de eerste tocht die wij vanuit een fietsgids verreden. Sindsdien is de Noordzee-route veelvuldig opgenomen in onze voorjaarsronden door Nederland en Vlaanderen en op zomerfietszwerftochten naar het zuiden wanneer die via de kust verliepen. De route is zo perfect bewegwijzerd en ons direct zo bekend en vertrouwd, dat we de gids alleen de eerste keer gebruikt hebben.
Boulogne sur Mer
De Noordzee-route werd inderdaad vrijwel direct doorgetrokken naar Boulogne sur Mer. En daarna zou de route steeds internationaler gaan worden.
LF-netwerk
De Noordzeeroute werd het begin van een netwerk van LF-routes dat zowel heel Nederland als Vlaanderen zou gaan beslaan.
In Nederland ontwikkelt en beheert het Landelijk Fietsplatform de LF-routes en promoot die via Nederland Fietsland; in Vlaanderen berusten deze taken bij de stichting Grote Routepaden en de Overheidsdienst Toerisme.
Een LF-route betekent in Nederland Landelijke Fietsroute en in Vlaanderen Lange-afstand Fietsroute.
(De Vlaamse stichting Grote Routepaden was al een wandelorganisatie met Lange-afstand Wandelroutes. Toen zij ook het fietsen onder haar hoede nam kregen die routes dus de naam Lange-afstand Fietsroutes.)
EuroVelo
De Noordzee-route is samen met de Wadden-route het Nederlandse deel van EuroVelo 12, The North Sea Cycle Route. Alle landen rond de Noordzee hebben de eigen Noordzee-routes aan elkaar gekoppeld, waardoor een tocht door België, Nederland, Duitsland, Denemarken, Zweden, Noorwegen, Engeland en Schotland is ontstaan die 6666 km fietsplezier biedt.