De schrik sloeg ons om het hart toen we om 04:30 uur het beeldscherm met camerabeelden uit de nestkast aanzetten.
Kitty het koolmeesvrouwtje ontbreekt op het nest! En naar de passiviteit van de jonge mezen te oordelen lijkt het dat ze vannacht niet onder haar vleugels hebben kunnen overnachten. Dat zou betekenen dat ze onbeschermd door Kitty en hun nauwelijks ontwikkelde veertjes bij een nachttemperatuur van 5° C. zwaar onderkoeld zijn en waarschijnlijk al gestorven.
Op de foto
Dit is het moment dat we hierboven beschreven hebben: Kitty ontbreekt en geen leven in het nest.
Wat doet Koos?
Het is wachten of Koos, de mannetjesmees, langskomt zodra het daglicht aanbreekt. Komt Koos niet, dan hebben beide ouders kennelijk besloten, dat dit broedsel niet levensvatbaar was. Maar ons lijkt dit niet van toepassing, want alle omstandigheden waren optimaal: zorgzame mezenouders, goede nestkast, voldoende voedsel, goede weersgesteldheid.
Op de video
|
|
Is het juist emoties op dieren te projecteren? We doen het toch maar even om onze waarneming te omschrijven.
Koos arriveert bij de nestkast. Kennelijk in de verwachting dat Kitty zoals de laatste dagen gebruikelijk reageert. Hij roept, fluit, keelkwettert, gaat de nestkast binnen, komt met voedsel voor Kitty en de meesjes.
Maar op al zijn acties komt geen enkele respons. Dan lijkt de realiteit ook tot Koos door te dringen: "Dit is einde verhaal". Feitelijk bevestigt Koos onze bange vermoedens.
Voorzichtige conclusie
Zowel voor Koos als voor ons is het einde volkomen onverwacht.
Het resultaat van meer dan drie maanden Mees-TV is dan misschien terleurstellend; het heeft ons wel zeer geboeid, veel geleerd en inzicht gegeven en vooral veel vreugde opgeleverd. We zijn de, weliswaar wilde, mezen als huisdieren gaan beschouwen, met een eigen naam en gedrag.
Omdat de omstandigheden voor dit broedsel welhaast optimaal waren gaan we uit van een incident: Kitty is wellicht het slachtoffer geworden van een ongelukje of meer waarschijnlijk: een buurtkat, ekster of gaai. Gisteren de hele dag tot ver in de namiddag was ze actief met voeden en koesteren; waarschijnlijk op een laatste vooravond-vlucht voor het slapen gaan is ze gesneuveld.
Inspectie nestkast
In de namiddag inspecteren we de nestkast met gehandschoende handen, wat de volgende resultaten geeft:
- Het nest is indrukwekkend hoog.
- De bodem van minstens drie centimeter bestaat uit droge mossen.
- Daar bovenop is een nestkom opgebouwd uit vooral haren, wel vijf centimeter hoog.
- In die kom liggen de jonge mezen.
- Het zijn acht meesjes, steenkoud en levensloos.
- Diep onderin het nest vinden we het niet uitgekomen eitje, met rode stipjes.
We besluiten het hele nest te ruimen en de kast schoon te borstelen.