Op weg naar de zwarte en witte Yorkshire-varkens zien we door het nog kale struikgewas ineens een groot bruin lijf.
Slaan we de hoek om, het pad in langs de schooltuinen, zien we de veetrailer van De Herkomst staan. Stadsboer Dirk Koolen is de schooltuinakker met een extra prikdraadje aan het ophogen en krijgen we de kans wat uitleg te vragen.
Hulptroepen
De jonge biggen hebben de akker aan de oppervlakte al flink omgewroet en kaal gevreten; maar voor een succesvol schooltuin seizoen moet de bodem dieper verbeterd worden. Daartoe is nu de hulp ingezet van drie grote varkens; feitelijk zien we nu wat zwaardere graafmachines.
Tamworth
Het zijn Tamworth varkens, een zorgzame moeder en haar twee dochters van 22 maanden oud.
De Tamworth is een zeer oud Engels varkensras met een aantal unieke eigenschappen. Allereerst het uiterlijk: een rode of gemberkleurige vacht, neus en lichaam zijn lang, rechtopstaande oren én hoge poten. Met name die hoge poten houden de buik vrij van de grond tijdens het wroeten. En maken van de Tamworth een hardloper indien nodig.
Bosvarken
De Tamworth is gehard tegen weer, wind en warmte; een buitenvarken, met voorkeur voor het bos. Genetisch verwant aan het Engelse bosvarken, en zelfs afstammeling van het wilde zwijn.
Inzet
Van alle gedomesticeerde varkens heeft de Tamworth de langste snuit en een scherpe reukzin, wat het een echte wroeter maakt. En vanwege die eigenschappen is dit varken op het tuincomplex ingezet.
Oorsprong
De varkens vinden hun oorsprong in het plaatsje Tamworth in Staffordshire. Er is in het verleden nooit mee gekruist, waardoor de bloedlijnen zuiver zijn gebleven. De populatie raszuivere Tamworth varkens is echter niet groot; omdat het varken langzamer groeit dan andere rassen is het voor de vlees-industrie minder interessant.
Karakter
Bij het betreden van de omgewroete akker krijg je snel contact met ze. Nieuwsgierig komen moeder en dochters aanlopen; ze zijn tam, volgzaam, actief en sociaal met elkaar.
Eerste week samen
- donderdag komen de Tamworth varkens aan op het schooltuincomplex.
- vrijdag is de ochtend koud en regenrijk. De Tamworths liggen in de joert, de yorkshire-biggen liggen buiten, in de luwte van de joert.
- zaterdag is een joert bijgeplaatst voor de Tamworths. Van de eerste joert is de deur op kierstand verankerd voor een doorgang breed genoeg voor de biggen.
- zondag liggen de drie Tamworths gezamenlijk in een diepe kuil; de biggen wroeten in het veld.
- maandag maakt de Tamworth zeug v.t.t.t. korte metten met een big, die dan gilt als een mager speenvarken.
- woensdag van de Tamworths geen spoor, misschien alle in een joert? Wel tellen we zeven biggen in het veld.
- donderdag alle Tamworths buiten en zes van de acht biggen.
Klus geklaard
Op de laatste februari-dag zijn de Tamworths weer verdwenen.